Как известно, азартные игры – это специфический род деятельности, отношение к которым меняется от страны к стране. Более того, на территории некоторых стран игры на деньги могут быть разрешены в одних регионах, а в других – запрещены. Такое положение дел характерно, например, для США, где вопрос разрешения или запрета азартных игр находится в компетенции правительства каждого отдельного штата.

Когда азартные игры появились в Интернете, юридическая ситуация в значительной степени усложнилась. Это связано со спорным характером самого Интернета, который до сих пор не удается регулировать юридически таким образом, чтобы добиться ясности, прозрачности и однозначности. Самая главная проблема заключается в том, что Интернет не имеет территориальной и государственной привязки. Если гражданин России играет в азартные игры в интернете с помощью онлайн-казино, зарегистрированного в Коста-Рике, но при этом сервер, на котором находится казино, реально расположен в Швейцарии, нарушает ли гражданин России какие-нибудь законы? До сих пор подобные вопросы не имеют однозначного решения.

Американцы в штатах, где игры на деньги запрещены, нередко исходят из того, что основополагающим является тот факт, что человек воспользовался услугами онлайн-казино. Где бы оно не располагалось, важно то, что конкретный гражданин физически находится на территории, на которой ему запрещается участие в азартных играх. Поэтому он автоматически является нарушителем закона. С другой стороны, многие жители США скептически относятся к подобной трактовке закона. В России пока что не появлялось информации о том, что существуют подобные трактовки запрета гражданам нашей страны играть в онлайн-казино, электронных тотализаторах, лотереях, букмекерских конторах. Другое дело – запрет на организацию подобной деятельности. В начале 2010 года в г. Майкоп было возбуждено первое в стране уголовное дело по факту организации онлайн-казино. Однако, похоже, что дальше первого дела ситуация так и не продвинулась. Запрет на организацию игорного бизнеса существует, но реально наказать тех, кто организует азартные игры в Интернете – проблематично. Причины этого указаны выше: многие онлайн-казино или букмекерские конторы регистрируются далеко за пределами России.

Немного раньше, в 2009 году, в России обсуждался запрет на доступ к азартным играм из интернет-клубов. Однако видимо, несовершенство законодательства не позволило уйти дальше разговоров и обсуждений.

Существенно проще поступили французы. Во Франции просто взяли и легализовали азартные игры онлайн. На протяжении нескольких сотен лет игорный бизнес в этой стране был монополией государства, но, в конце концов, парламент постановил, что каждый француз может купить лицензию и стать владельцем собственного оналйн-казино.

Таким образом, юридические сложности вокруг игорного бизнеса в Интернете сводятся к вечному вопросу, что лучше – полностью запретить или поставить под строгий контроль. Можно, конечно, задать резонный вопрос: а зачем запрещать? Разве азартные игры онлайн кому-то мешают? На самом деле, конечно, не все так просто, как кажется. Азартные игры всегда были источником различных проблем, многие из которых только усугубились с появлением Интернета. Это и игровая зависимость, и сложности с ограничением доступа несовершеннолетних, и проблемы, вызванные тем, что проиграть в онлайн-казино отложенные на ремонт, отпуск и т. д. деньги, существенно проще, чем в реальном игорном доме – ведь никуда не нужно выходить, сиди у своего компьютера и наблюдай, как тают твои финансы.